Sorti sur blessure dimanche lors de la défaite de Trabzonspor contre Kayserispor (0-1), Nicolas Pépé (2 buts et 1 assist en 6 matchs) pourrait déclarer forfait pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2023 en Côte d’Ivoire.
Après plusieurs saisons de galère dans le nord de Londres à Arsenal, l’ailier ivoirien de 28 ans a été libéré par les Gunners qui ont résilié son contrat pour le laisser filer à Trabzonspor où il était attendu au tournant pour relancer sa carrière qui a pris un sacré coup depuis son départ de Lille en 2019.
Loin d’être flamboyant, c’est un Nicolas Pépé qui retrouve peu à peu son niveau en Turquie qui faisait grandir les espoirs pour un possible retour au sein du groupe des Eléphants pour la CAN en janvier. Sauf que cette possibilité s’éloigne avec sa blessure au bout de 39 minutes de jeu dimanche contre Kayserispor. “À la suite de l’examen et de l’imagerie par résonance magnétique de notre joueur Nicolas Pépé, qui a quitté le match après avoir ressenti une douleur pendant le match de notre équipe de football A contre Kayserispor, une blessure musculaire (groupe des ischio-jambiers) a été détectée dans la partie supérieure droite du dos. Le traitement de notre joueur a été entamé par notre équipe médicale“, a annoncé Trabzonspor, son club.
De son côté, Soutien aux Eléphants indique que Pépé sera absent deux à trois semaines. Une durée d’absence relativement longue par rapport au timing pour récupérer et être au meilleur de sa forme physique pour tenir sa place dans les rangs de Jean-Louis Gasset en janvier. A moins d’une énorme course contre la montre qui là aussi a ses risques avec une potentielle rechute en pleine CAN sans oublier la question de la compétitivité. Autant d’éléments qui ne plaident pas en faveur d’une participation de Pépé à la prochaine CAN dans son pays. Affaire à suivre…
